Gli scienziati stanno realizzando macchine, indossabili e impiantabili, che fungano da reni

I batteri probiotici possono essere progettati per combattere i superbatteri resistenti agli antibiotici rilasciando sostanze chimiche che li uccidono.

Nel 1945, quasi due decenni dopo la scoperta della penicillina, Alexander Fleming avvertì che con l’aumento dell’uso degli antibiotici, questi avrebbero potuto perdere la loro efficacia. Era preveggente: il primo caso di resistenza alla penicillina fu segnalato due anni dopo. Allora non molte persone prestarono attenzione all'avvertimento di Fleming. Dopotutto, l’“epoca d’oro” dell’era degli antibiotici era appena iniziata. Negli anni ’50, tre nuovi antibiotici derivati ​​​​da batteri del suolo – streptomicina, cloramfenicolo e tetraciclina – potevano curare malattie infettive come tubercolosi, colera, meningite e febbre tifoide, tra le altre.

Oggi questi antibiotici e molti dei loro successori sviluppati negli anni ’80 stanno gradualmente perdendo la loro efficacia. L’ampio uso eccessivo e improprio di antibiotici ha portato all’aumento della resistenza ai farmaci. Il settore dell’allevamento acquista ogni anno circa l’80% di tutti gli antibiotici venduti negli Stati Uniti. Gli agricoltori nutrono mucche e polli con basse dosi di antibiotici per prevenire infezioni e ingrassare gli animali, il che alla fine provoca l’evoluzione di ceppi batterici resistenti. Se il letame bovino viene utilizzato nei campi, il terreno e le verdure possono essere contaminati da batteri resistenti agli antibiotici. Un altro fattore importante è l’eccessiva prescrizione di antibiotici da parte dei medici agli esseri umani, in particolare nei paesi a basso reddito. Tra il 2000 e il 2018, i tassi globali di consumo umano di antibiotici sono aumentati del 46%.