Dillon Brooks dei Grizzlies: L'etichetta 'cattivo' ha avuto un ruolo nell'espulsione

Dillon Brooks dice che i media e i tifosi lo stanno rendendo un cattivo, cosa che ha avuto un ruolo nella sua espulsione in Gara 3 contro i Lakers. (0:29)

LOS ANGELES - L'attaccante dei Memphis Grizzlies Dillon Brooks crede che la percezione di lui come un "cattivo" abbia portato a essere fischiato per un flagrante fallo 2 ed espulso all'inizio del terzo quarto della sconfitta in Gara 3 di sabato contro i Los Angeles Lakers.

Brooks, che ha rifiutato di commentare dopo la partita, ha spiegato dopo l'allenamento di domenica al Galen Center della USC che il colpo con la mano sinistra all'inguine di LeBron James è stato un incidente mentre tentava di rubare la palla mentre la stella dei Lakers dribblava il campo.

Brooks ha detto di non aver mai ricevuto una spiegazione dall'arbitro Marc Davis, il capo squadra, per la flagrante chiamata del 2, ma ha ipotizzato che la sua reputazione abbia influenzato la decisione, così come la stella dei Philadelphia 76ers James Harden che è stato espulso dopo aver colpito l'area inguinale dell'attaccante dei Brooklyn Nets Royce. O'Neale nel gioco 3 di quella serie.

"I media mi rendono un cattivo, i fan mi rendono un cattivo e poi questo crea in me una persona completamente diversa", ha detto Brooks. "Quindi ora pensi che intendessi colpire LeBron James nelle palle. Sto giocando a basket. Sono un giocatore di basket. Quindi se intendevo - e questo è qualunque cosa rientri nella flagrante categoria 2 - se pensi che l'ho fatto questo significa che pensi che io sia quel tipo di persona."

Brooks non dovrà affrontare una sospensione o alcuna sanzione aggiuntiva per il fallo a seguito di una revisione da parte della NBA, hanno detto fonti ad Adrian Wojnarowski di ESPN. La lega esamina tutti i falli flagranti.

"Sapevo che non lo sarei stato", ha detto Brooks. "Non possono dettare questa serie in quel modo. Marc probabilmente ha dovuto chiamare così a causa di quello che è successo [in Gara 3] con James Harden, e questo è semplicemente ingiusto. Vengo penalizzato e non posso aiutare la mia squadra a provare a rimontare nel secondo tempo."

È stata la terza espulsione di Brooks in questa stagione, eguagliando Marcus Smart dei Boston Celtics e Malik Monk dei Sacramento Kings per la maggior parte nel 2022-23, compresi i playoff, secondo la ricerca ESPN Stats & Information. Un'altra delle espulsioni di Brooks in questa stagione è stata per aver colpito la stella dei Cleveland Cavaliers Donovan Mitchell nella zona inguinale durante una sconfitta del 2 febbraio, che ha comportato anche la sospensione di Brooks per una partita.

È stata anche la seconda espulsione in carriera dopo la stagione per Brooks. Ha commesso un flagrante 2 che ha ferito Gary Payton II di Golden State in Gara 2 delle semifinali della Western Conference della scorsa stagione ed è stato sospeso dalla NBA per la partita successiva.

"Ho a che fare con questo problema da due anni ormai", ha detto Brooks. "È quello che è. I fan possono parlare di merda, qualunque cosa vogliano. Non mi importa. Continuerò a giocare il mio gioco e migliorerò sempre di più ogni giorno e finché come va la mia carriera."

Brooks ha accolto con favore l'ira dei tifosi dei Lakers con commenti schietti su James dopo la vittoria dei Grizzlies in Gara 2, quando ha avuto uno scontro verbale con James nel terzo quarto.

"Non mi interessa: è vecchio. Capisci cosa intendo?" Brooks, 27 anni, ha detto poi del 38enne James. "Lo stavo aspettando. Mi aspettavo che facesse quello in Gara 4, Gara 5. Voleva dire qualcosa quando ho commesso il mio quarto fallo. Avrebbe dovuto dirlo prima. Ma io colpisco gli orsi. Non lo faccio non rispettare nessuno finché non vengono a darmene 40."

Brooks ha dato brevi risposte quando gli è stato chiesto della sua provocazione verbale nei confronti di James dopo l'allenamento di domenica. Ma sicuramente non ha ritrattato nessuna delle sue parole.

"Sto dicendo qualcosa che non corrisponde ai fatti?" ha detto Brooks.

James, quattro volte campione e quattro volte MVP, ha segnato una media di 24,7 punti con il 50,8% di tiri, 10,7 rimbalzi e 4,3 assist nella serie, aiutando i Lakers a portarsi in vantaggio per 2-1. Brooks ha faticato in attacco nella serie, con una media di 11,3 punti a partita con il 32,5% di tiri, di cui 5 su 20 da 3 punti.

Brooks ha avuto una partita 3 particolarmente mediocre, andando 3 su 13 da terra mentre i Lakers tramavano difensivamente per abbassarlo, e i fan fischiavano Brooks ogni volta che toccava la palla. Era fermamente convinto che l'atmosfera non avesse avuto alcun impatto sulla scarsa prestazione di Memphis, che era sotto di 26 punti dopo il primo quarto, il più grande deficit del primo quarto nella storia dei playoff NBA.