Stora Enso ridurrà maggiore capacità con un piano radicale di chiusura dello stabilimento

Jo Francis mercoledì 21 aprile 2021

Stora Enso ha scosso il settore annunciando l’intenzione di eliminare un ulteriore milione e più di tonnellate di produzione di carta – più di un terzo della sua capacità totale di carta – con la chiusura di due stabilimenti, inclusa la sua grande cartiera Veitsiluoto in Finlandia.

Il gruppo di biomateriali aveva già apportato cambiamenti radicali al proprio business della carta dopo aver deciso di convertire l'intera produzione di carta senza legno patinata Lumi – anch'essa più di un milione di tonnellate – in cartone da imballaggio.

Ora ha annunciato l’intenzione di chiudere sia Veitsiluoto che lo stabilimento di Kvarnsveden in Svezia durante il terzo trimestre di quest’anno. Entrambi gli stabilimenti sono in perdita.

I piani ridurranno le vendite di carta di circa 600 milioni di euro (517,4 milioni di sterline) e ridurranno la capacità di produzione annua di carta del gruppo del 35% a 2,6 milioni di tonnellate.

La divisione Carta del gruppo rappresenterebbe successivamente poco più del 10% delle vendite complessive.

Stora Enso ha affermato che la domanda di carta in Europa è in calo da oltre un decennio, con la pandemia di Covid-19 che ha ulteriormente accelerato tale tendenza. La significativa sovraccapacità del mercato europeo ha portato a "livelli di prezzo storicamente bassi".

Veitsiluoto dispone di tre macchine continue e una capacità annua di 790.000 tonnellate. Produce carta non patinata senza legno per uso d'ufficio, mentre una macchina produce tipi di carta patinata utilizzati per riviste e imballaggi.

Lo stabilimento dispone anche di uno stabilimento integrato per pasta chimica da 360.000 t/anno, anch'esso destinato a chiudere. La sua segheria continuerà a funzionare come parte della divisione Wood Product di Stora Enso.

Kvarnsveden ha una capacità annua di 565.000 tonnellate e gestisce due macchine continue che producono carta per riviste supercalandrata e carta da giornale migliorata. Dispone inoltre di un impianto integrato per pasta termomeccanica di legno tenero (TMP) con una capacità di 900.000 tonnellate, anch'esso destinato alla chiusura.

I siti impiegano rispettivamente 670 e 440 dipendenti, con una potenziale perdita di 1.110 posti di lavoro.

Una fonte commerciale ha commentato: "Non avevo previsto che ciò accadesse, ma immagino che tutti pensassimo che sarebbe potuto succedere qualcos'altro quando hanno chiuso il loro stabilimento di rivestimenti. Ciò avrà sicuramente un effetto sul mercato del Regno Unito, la domanda è chi interverrà per sostituirlo". intraprendere quell'impresa?"

Sebbene Stora Enso abbia sottolineato che nessuna decisione finale sarà presa prima della conclusione delle consultazioni, i vertici del gruppo hanno anche affermato di aver esplorato altre possibili opzioni – come la conversione o il disinvestimento – senza trovare una soluzione fattibile.

Il presidente e amministratore delegato Annica Bresky ha affermato che si tratta di "notizie pesanti" per l'azienda e i dipendenti, e che il personale "ha fatto del suo meglio in circostanze molto difficili".

In un briefing in cui spiega la situazione, Bresky ha dichiarato: "Questo è un piano guidato dal mercato. I nostri prodotti sono semplicemente messi in discussione dal punto di vista del mercato e la redditività semplicemente non c'è", ha detto.

"Abbiamo completato gli studi interni e siamo giunti alla conclusione che, da quello che abbiamo visto nell'ultimo anno e dalla situazione in futuro, questa è la nuova realtà."

Bresky ha affermato che attualmente in Europa vi sono 3,5 milioni di tonnellate di sovraccapacità.

"Ciò significa che dovranno essere chiuse circa 15 macchine di dimensioni medie", ha spiegato.

Stora Enso ha citato l'eccesso di capacità in Europa per una serie di carte grafiche

Ha detto che i cambiamenti precedenti “semplicemente non sono stati sufficienti a correggere il divario tra domanda e offerta”.

Bresky ha anche affermato di sperare che alcuni dei dipendenti interessati possano assumere ruoli alternativi in ​​altri stabilimenti della Stora Enso.

Si prevede che l'operazione comporterà circa 104 milioni di euro in costi di ristrutturazione e licenziamento e una svalutazione di 127 milioni di euro per il gruppo con un fatturato di 8,55 miliardi di euro.

Mario di Lieto, ex amministratore delegato dell’azienda Lumipaper nel Regno Unito, ha affermato di ritenere che le chiusure saranno viste come una delle conseguenze della pandemia.

Ha detto a Printweek: "Abbiamo visto in vari settori cambiamenti accelerati. Cambiamenti evolutivi che un anno fa erano visti come un decennio in più nel futuro, stanno diventando i cambiamenti rivoluzionari di oggi. Questo sembra un altro passo verso l'interfaccia di comunicazione digitale."